'''Бег на короткие дистанции''', называемый также [[Спринт тренировка|спринто]]м, проводится на отрезке до 400 м. В соревновательной практике наиболее распространены среди мужчин и женщин дистанции 100, 200 и 400 м. ''На этих дистанциях спортсмены стартуют с низкого старта и бегут всю дистанцию по своим дорожкам''.

'''Бег на средние, длинные и сверхдлинные дистанции''' охватывает все соревновательные дисциплины - от 800 м до 42,195 км. К '''средним дистанциям''' относятся дистанции 800 и 1500 м, '''к длинным''' - 5000 и 10 000 м. В отличие от спринта здесь спортсмены перед началом бега применяют высокий старт и, как правило, бегут дистанцию по общей дорожке.