Инозитол (гексагидроксициклогексан) представляй собой изомер глюкозы. Он может существовать в виде семиоптически неактивных изомеров и пары оптических изомеров, важным пищевым фактором служит только один оптически не активный изомер — мио-инозитол.

При в/в введении человеку в дозе 1—2 г инозитол не оказывает видимого действия на физиологические функции. Физиологическая роль инозитола отчасти напоминает таковую [[холин]]а. В составе фосфатидилинозитола инозит входит в состав фосфолипидов клеточных мембран и липопротеидов плазмы. Под влиянием многих гормонов, паракринных факторов и медиаторов мембранные фосфолипиды высвобождают полифосфорилированные производные инозитола. Одно из таких производных, ИФ3, выполняет функцию второго посредника, стимулируя выход Са2+ из внутриклеточных депо.