'''Инулин''', подобно [[крахмал]]у, служит запасным [[Углеводы|углеводом]] у растений, которые используют его как аккумулятор энергии (аналог у человека - [[гликоген]]). Инулин встречается во многих растениях, главным образом семейства сложноцветных, а также колокольчиковых, лилейных, лобелиевых и фиалковых. В клубнях и корнях георгина, нарцисса, гиацинта, туберозы, одуванчика, цикория и земляной груши (топинамбура), скорцонера и овсяного корня содержание инулина достигает 10—12 % (до 60 % от содержания сухих веществ). В растениях вместе с инулином ним почти всегда встречаются родственные углеводы — псевдоинулин, инуленин, левулин, гелиантенин, синистрин, иризин и др., дающие, как и инулин, при гидролизе D-[[Фруктоза: вред и польза|фруктозу]].

Инулин не переваривается пищеварительными ферментами организма человека и относится к группе пищевых волокон ([[Клетчатка|пищевых волоконклетчатка]] (клетчатки). В связи с этим применяется в медицине как заменитель крахмала и сахара при сахарном диабете. Служит исходным материалом для промышленного получения фруктозы.

Наиболее часто рекомендуется принимать инулин при похудении, для улучшения пищеварения (как [[Пробиотики|пребиотик]]) и укрепления здоровья в целом, при этом большая часть заявленных производителями эффектов не подтверждены в исследованиях.  {{Wow}} Прием представляется целесообразным при похудении. Существенных диетических преимуществ перед другими видами растительной клетчатки не имеет. Продается также как [[Пробиотики|пробиотик]], чаще Чаще встречается среди [[Биологически активные добавки|БАДов]]. Побочные эффекты инулин практически не вызывает, в редких случаях возможно расстройство пищеварения.

Цена на БАДы (замаскированные под лекарственные препараты) как правило значительно выше, чем на [[спортивное питание]]. К тому же, стоит задуматься, будут ли полезны добавки, если клетчатку можно без труда получать с продуктами.