[[Image:Naglydnay_farma254.jpg|250px|thumb|right|А. Реактивация ацетилхолинэстеразы с помощью оксима]]

Цианид-ионы CN~ попадают в организм чаще всего в виде синильной кислоты. Она может проникнуть в организм при вдыхании воздуха, образоваться в кислом содержимом желудка из солей синильной кислоты (цианидов) или высвободиться в желудочно-кишечном тракте из горького миндаля. Смертельную опасность представляет уже 50 мг HCN. Ион CN~ образует прочную связь с трехвалентным железом; из-за этого подавляется активность цитохромоксидаз дыхательной цепи, прекращается перенос кислорода; наступает отравление, причем эритроциты оказываются «перегруженными» кислородом (венозная кровь имеет светло-красный цвет).

Небольшие дозы цианидов организм перерабатывает в печени с помощью фермента роданезы (тиосульфат-сульфидтрансферазы), которая превращает цианиды в нетоксичный тиоцианат SCN-. Терапия: в/в введение тиосульфата натрия ускоряет образование тиоцианата, но эффект развивается медленно. Поэтому первая помощь заключается во в/в введении метгемогло-бинобразующего соединения диметипами-нофенола, который переводит двухвалентное железо в трехвалентное, связывающее CN~. Другим хорошим антидотом является гидэоксикобаламин (витамин В12). Цианид связывается с центральным атомом кобальта с образованием цианкобаламина.