[[Image:Fat2.jpg|250px|thumb|right|Рисунок 1. Адипоцит как секреторная клетка]]

[[Image:Tkan'_fat.gif|250px|thumb|right|Рисунок 2. Адипоцит как часть целого организма]]

Жировая ткань является местом интенсивного метаболизма [[Половые гормоны|половых стероидов]]. Выделение ряда активных молекул, секретируемых адипоцитами, и особенно открытие в 1994 году [[лептин]]а убедили в том, что '''жировая ткань является сложным гормонально активным органом''', играющим важнейшую роль в регуляции [[Энергетический баланс|энергетического баланса]] и гомеостаза всего организма в целом (рис.1).