Инулин
Инулин, подобно крахмалу, служит запасным углеводом у растений, которые используют его как аккумулятор энергии (аналог у человека - гликоген). Инулин встречается во многих растениях, главным образом семейства сложноцветных, а также колокольчиковых, лилейных, лобелиевых и фиалковых. В клубнях и корнях георгина, нарцисса, гиацинта, туберозы, одуванчика, цикория и земляной груши (топинамбура), скорцонера и овсяного корня содержание инулина достигает 10—12 % (до 60 % от содержания сухих веществ). В растениях вместе с инулином почти всегда встречаются родственные углеводы — псевдоинулин, инуленин, левулин, гелиантенин, синистрин, иризин и др., дающие, как и инулин, при гидролизе D-фруктозу.
Получают инулин из цикория или из топинамбура.
Инулин не переваривается пищеварительными ферментами организма человека и относится к группе пищевых волокон (клетчатки). В связи с этим применяется в медицине как заменитель крахмала и сахара при сахарном диабете. Служит исходным материалом для промышленного получения фруктозы.
Прием представляется целесообразным при похудении. Существенных диетических преимуществ перед другими видами клетчатки не имеет.