Кофеин
- Основная статья: Кофеин
Первыми (бытовыми) психомоторными стимуляторами были алкалоиды листьев чая (Thea sinensis) и зерен кофе (CofFea arabica). Производные пурина (метилксантина) — кофеин, теофиллин, теобромин — в форме известных напитков применялись человечеством на протяжении 4—5 тыс. лет. В XIX в. они были выделены в чистом виде (в частности, кофеин в 1820 г. Рунге получил из кофе), а затем синтезированы химическим путем.
Самое распространенное кофеинсодержащее растение — это чай. Его культура является самой древней. Более пяти тысяч лет тому назад китайские пастухи заметили, что животные, обглодав какой-то кустарник, становились необычно резвыми и подвижными. Листья чая китайцы стали использовать в качестве лекарства от чрезмерной сонливости и вялости. Китайское "ча" означает "молодой листочек". Китайские монахи готовили чай в качестве напитка, прогоняющего сон во время многодневных праздников и церемоний.
Постепенно чай стали возделывать как культуру. Из Китая он проник в Японию и Корею, а оттуда в Индонезию, Индию и на Цейлон. С Цейлона чай распространился уже по всему миру. Существуют два вида чая — китайский и цейлонский. Все имеющиеся в настоящее время сорта являются их разновидностями.
В России чайный напиток употребляют с 1638 г., когда монгольский Алтын-хан прислал в подарок царю Михаилу Федоровичу четыре пуда чайного листа. Царский посол сначала не хотел принимать от хана в подарок какую-то траву взамен подаренных соболей и золотых украшений. Однако при дворе напиток попробовали и сразу оценили. В 1679 г. был заключен первый договор на поставку чая из Китая. С тех пор уровень потребления чая в России развивался только по восходящей линии. В Украину чай пришел из России. Благодаря своей способности мобилизовать сахар из гликогеновых депо и жирные кислоты из подкожножирового слоя чай устраняет чувство голода и обладает согревающим действием. Именно поэтому чай очень популярен в местах лишения свободы, где недостаток питания зачастую сочетается с холодным климатом.
Другое известное кофеинсодержащее растение — кофе. В его зернах содержание кофеина намного ниже, нежели в листьях чая. Более сильное стимулирующее действие напитка кофе объясняется просто большим количеством кофе, использующимся для приготовления напитка.
Какао-бобы содержат кофеина очень мало. Напиток какао и шоколад, которые изготовляют из какао-бобов, стимулирующим действием почти не обладают, зато содержат большое количество жиров.
Довольно много кофеина в орехах кола (Cola acuminata). Всего существуют около 125 видов кустарников кола. Орехи кола, помимо кофеина, содержат еще и кокаин.
Кофеин и спорт
Кофеин получил определенную популярность в спорте, особенно специализирующихся в беге на длинные дистанции, а также среди велосипедистов. За злоупотребление кофеином в спорте были дисквалифицированы, в частности, в 1988 г. австралийский пятиборец А. Уотсон и американский велосипедист С. Хегг. Однако с 2008 г. WADA исключила кофеин из Списка запрещенных веществ и методов.
Вместо чистого кофеина в спорте может быть использован и концентрированный отвар чая — "чифирь". Через 30—40 мин после его приема вначале наступают выраженные явления опьянения, характеризующиеся приподнятым настроением, облегчением мыслительных процессов при одновременном возбуждении. Как считают Э. А. Бабаян и М. X. Гонопольский (1985), появляются повышенная работоспособность, отсутствие усталости, легкое течение ассоциаций и другие реакции. Психомоторное и интеллектуальное возбуждение длится 4—5 ч. Привыкания может и не быть, абстиненция отсутствует.