Будущий отец русской атлетики родился 29 июля 1841 года в городе Варшаве. Краевский происходил из потомственных польских дворян, правда, не слишком зажиточных. В 1865 году он окончил медицинский факультет варшавского университета и, получив диплом, переехал в Петербург для работы участковым врачом. Карьера доктора развивалась довольно успешно: при поступлении на службу в медицинский департамент Министерства внутренних дел в должности младшего чиновника он получил чин титулярного советника. Параллельно он являлся сверхштатным врачом при Дирекции Императорских театров. В 1873 году Краевский — коллежский асессор, в 1875 — надворный советник, в 1878 — коллежский советник, в 1890 — статский советник. Согласно тогдашней табели о рангах этот чин был чем-то средним между военными чинами полковника и генерала.

В учебный материал занятий включались гимнастические упражнения без отягощений и с легкими гантелями, жим, рывок и толчок штанг и гирь одной и двумя руками. Кроме того, Краевский рекомендовал своим ученикам бег, прыжки, плавание, велосипед, лыжи, коньки. Тяги (отрыв штанги от пола усилием мышц ног и спины) и приседания со штангой выполнялись в конце тренировки. Широко применялись и так называемые «неклассические» упражнения. Брали на бицепс гири разного веса, перетягивали на бицепс с висячих рук Выжимали и толкали парные «бульдоги», взяв два «бульдога» на грудь, жали их попеременно правой и левой рукой. Таким образом, достигалась разносторонность развития всех групп мышц атлетов. Занятия кружка часто посещались артистами цирка, оперы и балета, со многими из них Краевский был знаком как врач Дирекции Императорских театров и дежурный врач Мариинского театра Для атлетов и борцов — как любителей, так и профессионалов, русских и иностранцев — побывать в Петербурге и не посетить кружок Краевского считалось просто невозможным. При этом многие посетители принимали непосредственное участие в занятиях кружка, упражнялись с гирями и штангами, демонстрировали свои, иногда очень оригинальные, упражнения. Специально для консультаций по методике проведения занятий и технике выполнения упражнений к Владиславу Францевичу приезжали любители атлетизма из многих городов России.

Кстати сказать, сам Краевский также активно занимался с тяжестями и, будучи уже пожилым человеком, показывал отличные результаты. Известны результаты Краевского, показанные им в 1893 году: жим штанги двумя руками — 90 кг, толчок — 105 кг. При этом объем бицепса доктора составлял 42 см, а вес — 81 кг при росте в 172 см.

13 января 1896 года торжественно отмечалось 10-летие кружка. Ученики доктора, его последователи и поклонники торжественно отпраздновали эту дату. В приветственной речи от имени кружка Г. И. Рибопьер впервые назвал Краевского «Отцом русской атлетики». Члены кружка решили ежегодно собираться 13 января и присуждать в этот день медаль имени Краевского лучшему, всесторонне развитому атлету-любителю. В том же 1896 году Краевский принял решение преобразовать свой кружок в городскую организацию — настолько много появилось желающих приобщиться

Трагическая случайность – иначе не называют обстоятельства, при которых оборвалась жизнь этого доброго, умного и сильного человека, В октябре 1900 года, переходя Аничков мост, Краевский упал и сломал ногу. Проболев всю осень и зиму, он скончался, как писал Г. Гаккеншмидт, от апоплексического удара. Однако, в сердцах и памяти людей доктор Краевский навсегда остался «Отцом русской атлетики».

[[Категория:Знаменитости]]