Производство и использование гербицидов за последние 20 лет сильно возросло. Сейчас гербициды превосходят инсектициды по объему продаж и продажной стоимости. На человека все гербициды действуют по-разному — одни из них малотоксичны, другие вызывают тяжелое отравление и могут приводить к смерти. Поскольку гербициды, используемые в сельском хозяйстве, могут попадать в питьевую воду, они представляют серьезную угрозу для здоровья населения.[[Image:|250px|thumb|right|Структурные формулы 2,4-дихлорфеноксиуксусной и 2,4,5-трихлорфеноксиуксусной кислот ]]

'''Альфа-нафтилтиомочевина''' — избирательный родентицид, остальные животные к ней менее чувствительны. Так, для крыс LD50 составляет 3 мг/кг, для собак — 10 мг/кг, для морских свинок — 400 мг/кг, а для обезьян — 4 г/кг. Основные токсические эффекты — массивный отек легких и плевральный выпот — обусловлены поражением капилляров легких. Под действием микросомальных ферментов печени а-нафтилтиомочевина ме-таболизируется с образованием элементной серы (Lee et al., 1980). Связывание последней с макромолекулами легочной ткани и объясняет (по крайней мере отчасти) пневмотоксические свойства а-нафтилтиомочевины. На крысах показано, что ее антидотами могут быть вещества, блокирующие сульфгидриль-ные группы (Koch and Schwarze, 1956).[[Image:Gm1455.jpg|250px|thumb|right|Структурная формула альфа-нафтилмочевины ]]

'''Динитрофенолы'''. Некоторые производные динитрофенолов, а также динитрофеноляты алифатических аминов и щелочных металлов применяют в качестве гербицидов, и они могут вызывать отравление у человека. Известны, например, случаи отравления динитроортокрезолом. Основной механизм токсического действия динитрофенолов заключается в разобщении окисления и фосфорилирования в митохондриях. Отравление динитрофенолами приводит к значительному повышению основного обмена и гипертермии. Острое отравление проявляется вначале тошнотой, беспокойством, гиперемией кожи, потливостью, тахипноэ, тахикардией, гипертермией, цианозом и в конце концов ггоиволит к шоку и коме. Спустя 24—48 ч наступает выздоровление или смерть. Преобладание теплопродукции над теплоотдачей может привести к злокачественной гипертермии, при развитии которой показаны холодные ванны, ингаляции кислорода и коррекция водно-электролитных нарушений. При отравлении динитрофенолами противопоказаны салицилаты, содержащие фенольную группу.

За последнее десятилетие зарегистрированы сотни случаев смертельного отравления паракватом — как случайного, так и с целью самоубийства. При аутопсии обнаруживают поражение легких, печени и почек, иногда — миокардит. Независимо от пути попадания параквата в организм отравление им всегда проявляется выраженной пролиферацией фибробластов в легких. В то время как желудочно-кишечные нарушения возникают в ближайшие часы после употребления параквата внутрь, симптомы поражения легких и дыхательные нарушения, приводящие к смерти, иногда развиваются через несколько суток.

'''Производные фосфоновых кислот'''. Структурные формулы двух гербицидов этой группы, глифосата и глюфосината, следующие:

Хотя глифосат малотоксичен, в некоторых странах отмечены случаи использования его при попытке самоубийства. Легкое отравление глифосатом проявляется желудочно-кишечными нарушениями (тошнотой, рвотой, поносом, болью в животе), обусловленными раздражением и повреждением слизистой. Все симптомы сохраняются не более суток. При умеренно тяжелом отравлении отмечаются более опасные желудочно-кишечные симптомы (изъязвление слизистой, кровотечение), артериальная гипотония, нарушение функции легких, нарушение кислотно-щелочного равновесия и поражение почек и печени. В случае тяжелого отравления нарушается функция легких, возникают почечная недостаточность и артериальная гипотония, возможны шок, эпилептические припадки, кома, остановка кровообращения и смерть (Talbot et al., 1991; Tominack et al., 1991). Гербициды на основе глифосата содержат поверхностно-активные вещества — полиоксиэтиленалкиламины. Полагают, что именно они обладают токсическим действием.