Производство активных форм кислорода (АФК), часто именуемых [[Свободные радикалы|свободными радикалами]], в процессе мышечных сокращений связывают с мышечной усталостью в краткосрочной перспективе, а также необходимыми адаптивными реакциями (в особенности, формирование более сильной естественной [[Антиоксидантная защита организма|антиоксидантной системы защиты]]) в долгосрочной перспективе. Однако, данной позитивной [[Адаптация|адаптации]] может быть недостаточно, чтобы отложить процесс накопления активных форм кислорода в течение тяжелого тренировочного периода и подготовки к важным соревнованиям, особенно для атлетов, которые совсем недавно вернулись к тренировкам, или же для "спортсменов выходного дня", которые проводят все свои тренировки в течение 1-3 дней и затем сталкиваются с пониженными спортивными результатами. Считается, что применение специальных добавок на основе ацетилцистеина повышает антиоксидантные способности организма и, в частности, повышает содержание глутатиона [[глутатион]]а в мышцах (составного элемента антиоксидантов), что непосредственно предотвращает наступление мышечной усталости, которая может негативным образом сказаться на спортивных показателях атлета.