'''Остеопороз''' — это поражение костей, связанное с утратой как минеральных веществ (фосфата кальция — гидроксиапатита), так и органического матрикса). Кости истончаются и теряют прочность, из-за чего растет риск переломов, особенно компрессионных переломов позвонков, а также переломов запястья и шейки бедренной кости при минимальной травме. По мере старения населения эти переломы и сопряженные с ними осложнения становятся одной из основных проблем здравоохранения. После перелома шейки бедренной кости 20% больных умирают в течение года, многие остаются инвалидами. Остеопороз — главное показание к заместительной терапии эстрогенами, и здесь их эффективность неоспорима.

Основной механизм действия эстрогенов — предотвращение резорбции костей, поэтому они лучше подходят для профилактики, чем для лечения остеопороза (Prince et al., 1991; Belchetz, 1994). Наибольший эффект достигается при раннем назначении эстрогенов, причем принимать их нужно постоянно, так как после отмены лечения резорбция возобновляется. Успеху лечения способствуют поступление с пишей пищей достаточного количества [[Кальций|кальция]] и [[Витамин D|витамина D]] и упражнения с нагрузкой на скелет. Более высокие дозы эстрогенов могут несколько увеличивать массу костной ткани; с этой целью испытывают их сочетания с солями [[Кальциевый обмен|кальция]], [[Фтор|фтора]] и другими веществами. Но все же основным путем профилактики постклимактерического остеопороза остается изменение питания и повышение физической нагрузки у девочек и молодых женщин для увеличения массы костной ткани.