Несмотря на существование достоверной взаимосвязи между проблемами массы тела, диеты и ограничения рациона питания, которые имеют отношение к нарушениям менструального цикла у женщин, занимающихся спортом, не следует считать, что любая спортсменка с нарушениями менструального цикла, обусловленными физической нагрузкой, сознательно ограничивает свой рацион питания. Во многих работах, где описаны гормональные аспекты нарушений менструального цикла, обусловленных физической нагрузкой, исследовали только лиц без нарушений питания (Loucks et al., 1989, 1992). Если спортсменка не ограничивает сознательно свой рацион питания, но при этом у нее все равно существует недостаток энергии в организме, логично возникает вопрос о возможном несоответствии физиологических сигналов к приему пищи энергетическим потребностям организма. Возможно, интенсивная двигательная активность изменяет у некоторых лиц уровень и/или чувствительность к физиологическим сигналам голода или насыщения либо оказывает влияние на когнитивные сигналы к приему пищи или ответную реакцию на прием пищи. В процессе выяснения возможного механизма недостаточного потребления пищи женщинами, занимающимися спортом, в одном исследовании было обнаружено, что изменения уровня желудочно-кишечного гормона холецистокинина (ССК) — пептида, который вырабатывается в кишечнике и отвечает за чувство насыщения, в ответ на потребление пищи с энергетической ценностью 500 ккал (2093 кДж) у женщин, занимающихся бегом на длинные дистанции, были менее выражены по сравнению с лицами, не занимающимися спортом (Hirschberg et al., 1994). Спортсмены также сообщали об усилении чувства голода (Hirschberg et al., 1994). Было показано, что в результате активной двигательной активности концентрация лептина — сигнала сытости — снижается только в случае снижения уровня доступной энергии в организме (Hilton, Loucks, 2000). В случае, когда энергетические затраты, связанные с физическими нагрузками, компенсируют возросшее потребление энергии с пищей, заметных изменений уровня лептина не происходит. У спортсменов с аменореей уровень лептина ниже, чем можно было ожидать на основании оценки количества жировой ткани в их организме (Laughlin, Yen, 1997).  Недавно проведено исследование взаимосвязи между нарушениями менструального цикла, обусловленными физической нагрузкой, и [[Грелин|грелином ]] — открытым в последние годы стимулятором выработки гормона роста (СТГ), который секретируется в желудке и стимулирует у человека чувство голода и потребление им пищи (Date et al., 2000). Как оказалось, [[грелин ]] непосредственно взаимосвязан с регуляцией энергетического гомеостаза и, кроме того, является наиболее сильно-действующим из всех известных веществ, возбуждающих аппетит (Nakazato, 2001; Wren et al., 2001). Интересно, что в одной из экспериментальных работ интрацеребровентрикулярное применение грелина у крыс с удаленными яичниками было ассоциировано с подавлением волнообразного характера секреции ЛГ (Furuta et al., 2003). Таким образом, обнаружен вполне убедительный механизм, связывающий недостаток энергии в организме с подавлением регулярности менструальных циклов у женщин, занимающихся спортом. Это неудивительно, поскольку было установлено, что другие пептиды, секретируемые кишечником, такие, как ССК, галанин и пептид YY (PYY) (3—36), выявляются в головном мозге и обладают нейроэндокринным действием (Lopez, Negro-Vilar, 1990; Challis et al., 2003; Moran, Kinzig, 2004). Недавно появилось сообщение о том, что у молодых женщин снижение массы тела, обусловленное сочетанием соблюдения диеты и занятий физическими упражнениями, ведет к повышению уровня грелина в состоянии покоя, а изменения уровня грелина достоверно коррелируют с изменениями массы тела в этот период (Leidy et al., 2004). В другой работе нами проведена сравнительная оценка концентрации грелина у женщин, объединенных в группы на основании уровня двигательной активности и характера прохождения менструального цикла. Уровень грелина натощак оценивали в следующих группах женщин: с малоподвижным образом жизни и нормальными овуляциями; спортсменки с нормальными овуляциями; спортсменки с отсутствием овуляций или дефектами лютеиновой фазы; спортсменки с аменореей. Оказалось, что у спортсменок с аменореей уровень грелина натощак был достоверно выше по сравнению с другими группами (De Souza et al., 2004). Поскольку у спортсменок с аменореей в данном исследовании обнаруживались и другие эндокринные признаки дефицита энергии в организме, т. е. пониженный уровень трийодтиронина, инсулина, лептина, а также изменения содержания других метаболических гормонов, хотя масса тела при этом оставалась стабильной, создается впечатление, что физиологические сигналы, стимулирующие потребление пищи, реагировали должным образом на состояние дефицита энергии, тогда как другие сигналы, предположительно когнитивные по своей природе, предотвращали возвращение к нормальному энергетическому гомеостазу. Это согласуется с данными о повышенной концентрации грелина у лиц с анорексией (Otto et al., 2001). Что касается вопроса о том, как у женщин с физически активным образом жизни развивается дефицит энергии, то еще многое предстоит выяснить для определения факторов предрасположенности, позволяющих прогнозировать, кто из спортсменок будет сознательно ограничивать энергетическую ценность своего рациона питания наряду с участием в тренировочных занятиях, а кто просто не в состоянии увеличить потребление нищи или физиологически стимулирован к этому с целью удовлетворения энергетических потребностей своего организма.