Системный дефицит тиамина является причинным фактором развития ряда тяжёлых расстройств, ведущее место в которых занимают поражения нервной системы и сердца. Комплекс последствий длительной недостаточности тиамина в пище известен под названием болезни бери-бери. Недостаточность тиамина вызванная токсичным веществом (алкоголем) известна как алкогольный делирий ("белая горячка").