Закон о пищевых добавках привел к существенному уменьшению регулирования продажи и рекламы пищевых добавок (Bass and Young, 1996). Этот закон расширяет трактовку понятия «пищевые добавки», включающего витамины и минеральные вещества, и предъявляет к ним требования, общие для всех пищевых продуктов. Тем самым гарантируется лишь безвредность пищевых продуктов при способе применения, указанном на этикетке, или в обычных условиях. Ответственность за это несет производитель. Тем самым регулирующая функция ФДА в отношении пищевых добавок изменилась с предварительной проверки до простого надзора за безопасностью использования (гл. 3).

Витаминные добавки показаны в любых случаях, позволяющих предполагать наличие авитаминоза, который может быть следствием недостаточного питания, нарушений всасывания, повышенных потребностей или врожденных нарушений обмена веществ (Position of the American Dietetic Association, 1996). На практике указанные причины иногда сосуществуют (как это характерно, например, для больных алкоголизмом, у которых недоедание сочетается с нарушением всасывания). Больным, длительно находящимся на парентеральном питании, совершенно необходимо добавлять витамины в питательные растворы. К сожалению, количество выпускаемых в США парентеральных поливитаминных препаратов недостаточно для удовлетворения запросов клиники.