Очень часто начинающие спортсмены и особенно их близкие путают спортивное питание с [[Анаболические стероиды|фармакологическими препаратами]] и допингом, которыми пользуются профессиональные спортсмены, однако в действительности это принципиально разные средства атлетической подготовки. Спортивные добавки, по сути, являются «[[Функциональные продукты питания|функциональной пищей]]», которая состоит из тех же самых компонентов, что и обычная, домашняя еда. Однако в отличие от обычных продуктов, которые могут усваиваться организмом до нескольких часов, концентрированные мелкодисперсные добавки перевариваются гораздо быстрее и полнее. Энергетическая ценность спортпита настолько высока, что, к примеру, одинаковые количества калорий можно получить, употребив большую тарелку макарон с огромным куском мяса, либо, выпив всего один стакан [[Белково-углеводный коктейль|белково-углеводного коктейля]] или [[гейнер]]а. Но следует понимать, что спортивное питание не просто так часто называют добавками, так как оно именно добавляется к основному [[Рацион питания|рациону]], состоящему из обычной еды, и питаться полностью только спортивным питанием не будет самым правильным решением.