Возраст и социальный статус имеют разное значение для мужчин и женщинГруппа исследователей под руководством Kenrick D.T.<ref>http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1467-8624.1996. Женщины во всем мире чаще всего ищут и выходят замуж за мужчин постарше, обладающих более значительными ресурсами и социальным статусом (Buss, 1989; Kenrick & Keefe, 1992)tb01810. Мужчиныx/abstract</ref> выяснила, с другой сторонычто мужчины, проявляют более достаточно сложныйпаттерн поведения: в сравнении с женщинами. Так мужчин постарше привлекают женщины моложе их, мужчин 20 лет и старше — женщины приблизительно такого же возраста, а юношей тинейджеров — женщины чуть старше (Kenrick, Gabrielidis, Keefe & Cornelius, 1996; ) Otta et al., 1999). Учитывая очевидные преимущества того, чтобы иметь богатого партнера, кажется странным, что мужчины так мало внимания обращают на материальные возможности пожилой женщины и вместо этого выбирают женщин лет двадцати. Отчасти ответ заключается в биологическом неравенстве между ресурсами, предоставляемыми мужчинами и женщинами своему потомству.На протяжении истории существования нашего вида женщины всегда предоставляли непосредственные физические источники потомству: они вынашивали детей в своем теле, вскармливали их и заботились о них в течение многих лет.

Следовательно, мужчинам в древности было выгодно искать женщину здоровую и способную к репродукции (Cunningham et al., 1997). Одним из признаков здорового и репродуктивного потенциала может быть возраст женщины и ее физическая привлекательность (Pawlowski & Dunbar, 1999). Поскольку тела мужчин не участвуют в воспроизводстве детей, биологитеоретики утверждают, что первобытные женщины стремились найти мужчин с высоким статусом, которые могли предоставить им или непосредственную заботу и ресурсы, или хороший генетический материал (Gangestad & Thrnhill, 1997). Возраст мужчин и женщин, таким образом, по-разному связан с ресурсами, которые они предоставляют потомству. Мы отмечали, что мужчины рекламируют, а женщины требуют в брачных объявлениях финансового благополучия. С другой стороны, мужчиныМужчины, оценивающие потенциальных возлюбленных, придают больше значения физической внешности (Shaw & Steers, 1996). Согласно данным исследований, различие обмена проявляется в том, что когда человека видят с физически привлекательным представителем противоположного пола, это улучшает социальное впечатление от мужчины, но не оказывает никакого эффекта на впечатление, которое производит женщина (BarTal & Saxe, 1976; Sigall & Lange, 1973).

Действительно, сказать, что мужчина физически привлекателен, означает, что он проявляет признаки социального доминирования, у него сильный подбородок и зрелые черты, а физически Физически привлекательная женщина не проявляет признаков доминирования, в ней заметна только юность и способность к воспроизведению потомства (Cunningham et al., 1997; Singh, 1993; Wade, 2000). Такие сексуальные отличия можно объяснить еще и воздействием  '''Воздействие массмедиа. ''' Вероятно, женщины всех возрастов предпочитают более пожилых, обладающих высоким статусом мужчин, а мужчины — привлекательных женщин двадцати-тридцати лет из-за тенденциозных образов, представленных в СМИ (Kenrick, Trost & Sheets, 1996). Это, однако, не объясняет, почему возрастные отличия обнаруживаются в культурах, далеких от современного телевидения и образов кино, в том числе и на маленьком острове на Филиппинах в 1920х годах и в Амстердаме в XVII веке (Kenrick & Keefe, 1992; Kenrick, Nieuweboer & Buunk, 1995).