Если лекарственная терапия показана, врач должен сравнить пользу и возможный риск от назначения лекарственного средства. Например, акне успешно лечат изотретиноином (производным [[Витамин А|витамина А]]), но этот препарат оказывает серьезные [[побочные эффекты]]: повреждение печени, повышение уровня холестерина [[холестерин]]а крови и деформация плода из-за проникновения в матку. Следовательно, врач должен рассмотреть и другие возможные варианты лечения. Например, [[Антибиотики (антимикробные средства)|антибиотик ]] хлорамфеникол эффективен при лечении бактериального фарингита, но его не используют вследствие риска развития жизнеугрожающей аплазии костного мозга (в 1 случае на 40 ООО человек), поэтому предпочтительней назначать [[Пенициллины|пенициллин ]] V (феноксиметилпенициллин).