В основе большинства программ фитнеса лежат гимнастические системы, возникшие на рубеже Х1Х-ХХ вв. К ним относятся ритмико-пласти-ческие пластические направления, дыхательная гимнастика Мюллера, атлетическая [[Евгений Сандов|Сандова]], сокольская гимнастика и др.

Большой вклад в развитие оздоровительных направлений гимнастики внесли французский физиолог Жорж Демени и французский теоретик сценического искусства и педагог Франсуа Дельсарт. Демени считал, что ''физические упражнения должны быть динамичными'', а не [[Статическая нагрузка и упражнения|статичными]], совершаться с большой амплитудой. С популярностью этого направления, построенного на движениях свободной пластики, значительно расширились средства гимнастики. Работы Дельсарта и его последователей легли в основу теории выразительного движения и оказали влияние на развитие балета, пантомимы, послужив фундаментом для создания одного из направлений в гимнастике - '''ритмопластического'''. Повышенный интерес к гимнастике был вызван также возникновением школы ритмической гимнастики, основанной Жаком Далькрозом в 1910 г. в небольшом местечке Хеллерау близ Дрездена. Именно им был впервые введен термин «ритмическая гимнастика». Система ритмической гимнастики предназначалась для развития у музыкантов слуха и чувства ритма. Однако попутно оказалось, что она весьма пригодна и как средство физического воспитания. Органическое сочетание музыки и движений - основа метода Далькроза.

В связи с созданием и разработкой системы ритмической гимнастики следует упомянуть еще одно имя. Это Карл Орф. Его система детской гимнастики направлена на одновременное [[Физические качества мышц|развитие физических качеств ]] и, с помощью игрового метода, творческих способностей.

В начале прошлого века была разработана еще одна популярная система оздоровления, в основе которой лежат упражнения кондиционной гимнастики. Это система Пилатеса, которая пользуется огромной популярностью в настоящее время. '''Метод тренировки «пи-латес» «[[Пилатес упражнения для начинающих|пилатес]]»''' был разработан около ста лет назад Джозефом Пилатесом и позднее назван его именем. Занятия по системе Пилатеса тонизируют мышцы, развивают равновесие, улучшают телосложение. Система Пилатеса учит сознательному контролю за выполнением движений, обучению самоконтролю, освоению умения ощущать свое тело, мышцы, расслабляться. Упражнения направлены на снятие излишнего напряжения, воспитания изящества в движениях, легкости, гармоничности движений. На этой же теоретической основе построены и многие другие методы физического совершенствования. В частности система М. Александера и М. Фельденкрайза. Метод Пилатеса, имеющий более 90 лет исторического успешного опыта, дал новый толчок развитию фитнеса именно в то время, когда фитнес-индустрия зашла в тупик по созданию новых направлений. Благодаря активной разработке и некоторой модернизации метода Пилатеса, неудовлетворенности традиционными программами последние 10 лет наблюдается новый подъем интереса к методикам оздоровительной тренировки в неразрывной цепи тела, души и ума - [[Ментальная концентрация|ментального ]] фитнеса (Body&Mind). К ментальному фитнесу относятся и восточные оздоровительные системы.

Восточные практики оздоровления средствами физической культуры тесно связаны с особенностями менталитета, медитацией, релаксацией, созерцательностью, визуализацией. Среди восточных практик следует выделить два основных наиболее важных направления jg - это '''[[Анатомия йоги|йога]]''', родиной которой является Индия, и китайские оздоровительные системы.

''История йоги насчитывает тысячелетия. '' Первые изображения йогов находят уже примерно в 2000 в. до н.э. Йога тесно связана с одним из шести философских учений Индии - санхьи, которая опирается на учение, названное космологией, учении о переселении душ. Первые письменные свидетельства этого учения появляются в самых ранних литературно-исторических памятниках Индии - в Ведах и Упанишадах, а затем в древнеиндийском эпосе «Махабхарата», в разделе «Бхагавадгита». Основные положения учения йогов изложены в «Йоге-сутре» Патанджали (примерно 200 в. до н.э.). Йога играет большую роль в развитии внутреннего органического тела, привитии ему культуры, а также координации физического тела и ума.

В основе физкультурных '''оздоровительных китайских систем ''' лежит китайская философия и медицина. Одной из самых популярных разновидностей гимнастики ушу является тайцзицюань. Термин тайцзи относится не просто к системе физических упражнений. Он происходит от древней китайской философии даосизма. Дао означает «дорога», «путь»- универсальная концепция, подразумевающая осознанную мысль и соучастие. «Ци» (цзи) можно перевести как «жизненная энергия» или «первичная сила жизни», а «тай» означает «великий», «огромный». Таким образом, тайцзи - способ найти свой собственный путь в жизни, «великий предел», «полюс человеческих возможностей».

'''Китайская гимнастика цигун ''' - одна из наиболее древних оздоровительных систем, дошедших до нас из глубины веков, используемая для профилактики и лечения различных заболеваний. Цигун - это система тренировки сознания и тела с целью развития «истинной ци», которая позволяет мобилизовать резервы организма для укрепления здоровья и продления жизни. Гимнастика цигун включает в себя комплекс занятий по концентрации своего сознания, двигательным и дыхательным упражнениям, целью которых является: накопление жизненной энергии Ци, насыщение внутренних органов и систем этой энергией, восстановление правильной циркуляции Ци в организме. При нормализации энергетического баланса в организме происходит последовательная коррекция всех его органов и функциональных систем.

Особой популярностью '''фитнес пользуется в Америке'''. Двадцатый век символизирует начало новой эпохи в развитии физической культуры в США. Президент Теодор Рузвельт признал важность физических упражнений и физической активности в оздоровлении нации. Участие США в Первой мировой войне (в военных действиях американцы начали принимать участие в 1917 г.) потребовало обучения боевым действиям военнослужащих и введения физической подготовки в армии. После войны правительством было принято законодательство о совершенствовании физического воспитания в рамках программы государственных школ. Однако в период Великой депрессии (1920-1930 гг.) финансирование этих программ стало ограниченным. Несмотря на это, в стране продолжало развиваться движение за здоровый образ жизни, пионером которого признан Джек Лалэйн. В 1950-х гг. он начал трансляцию по телевидению оздоровительных программ физической культуры, опередив Ричарда Симмонса и Джейн Фонду на 25 лет.

'''[[Аэробика ]]''' - понятие, которое достаточно емко и точно отражает сущность оздоровительных тренировок аэробного характера, которые являются прекрасным средством повышения общей работоспособности организма. Аэробный характер таких упражнений, как бег, плавание, лыжи, езда на велосипеде, придает им особую оздоровительную ценность. В настоящее время США занимают ведущие позиции в фитнес-индустрии как по производству оборудования, одежды, так и в области фитнес-услуг, количестве фитнес-клубов.