Окситоцин оказывает выраженное влияние на психоэмоциональное состояние мужчин и женщин, поэтому часто его называют "гормоном любви" или "доверия". Он вызывает более благожелательное расположение к другим людям, позволяет верить словам конкретного человека, однако только в определенных случаях: это относится только к внутригрупповым отношениям — отношение человека к людям из других групп не изменяется ни в лучшую, ни в худшую сторону (так называемый «парохиальный альтруизм»). Гормон участвует сразу же после родов в формировании отношения мать-ребенок.