'''Окситоцин''' и '''— пептидный гормон нейрогипофиза, который по структуре напоминает антидиуретический гормон (АДГ)''' — гормоны нейрогипофиза. Оба гормона — нонапептиды, различающиеся всего двумя аминокислотными остатками (окситоцин содержит Иле3 и Лей8). Ниже обсуждается физиология окситоцина  === Психотропное действие === Окситоцин оказывает выраженное влияние на психоэмоциональное состояние мужчин и женщин, поэтому часто его применение называют гормоном любви. Он вызывает более благожелательное расположение к другим людям, позволяет верить словам конкретного человека, однако только в определенных случаях: это относится только к внутригрупповым отношениям — отношение человека к людям из других групп не изменяется ни в лучшую, ни в худшую сторону (так называемый «парохиальный альтруизм»). Гормон участвует сразу же после родов в формировании отношения мать-ребенок. === Лечение анорексии === Окситоцин помогает в акушерствелечении анорексии, как утверждает автор исследования - профессор Janet Treasure. Статья опубликована в научном журнале Psychoneuroendocrinology. Сообщается, что ученые применили окситоцин для лечении анорексии у нескольких девушек. После двух недель применения гормона у них пропало отвращение к еде, а спустя месяц их фактически полностью излечили от анорексии.

Секреция окситоцина усиливается в ответ на раздражение шейки матки, влагалища и сосков. Зарегистрировать повышение уровня окситоцина во время родов довольно трудно, поскольку он выделяется импульсно и быстро разрушается цистинил-аминопептидазой крови. Тем не менее наиболее заметное увеличение секреции окситоцина отмечается во время второго периода родов в ответ на растяжение шейки матки и влагалища. Эстрадиол стимулирует секрецию окситоцина, а пептидный гормон яичников релаксин ее подавляет. Факторы, влияющие на секрецию АДГ, влияют и на секрецию окситоцина, но в меньшей степени. Так, употребление алкоголя подавляет секрецию окситоцина, а боль, обезвоживание, кровотечение и гипо-волемиягиповолемия, наоборот, стимулируют. Периферическое действие окситоцина вряд ли имеет какое-либо приспособительное значение при этих состояниях, однако, возможно, он участвуете центральных механизмах регуляции АД. Тем не менее терапевтические дозы окситоцина могут подавлять выведение воды почками, что при неосторожном его применении иногда приводит к водной интоксикации.